佛教中，将凡夫的生命状态概括为无明二字。

什么是无明？简单地说，就像把房间的灯关掉，会一片漆黑。与此对应的则是明，代表智慧。佛法认为，每个人内心都有一盏智慧明灯。当这盏灯没有点亮之前，生命会处在无明状态，使我们看不清自己，看不清世界。

人活在哪里？其实是活在自己的念头中，活在一种心理状态中。我们不了解自己，可又非常在乎自己，结果就会产生错误认定，把种种不是我的东西当做是我。其实，这是人生最大的误解。

因为我们看到的都是来来去去的云彩，却从来没有见过那个虚空，从来都不知道，云彩背后的，才是生命的本来面目。

当我们把念头当做我的时候，就会被念头所纠缠，使之成为生命的主宰，就像滚滚乌云，遮蔽了整个天空。但我们要知道，念头终究是无自性的，是没有根的。如果我们对念头保持观照，保持距离，它就无法影响我们了。

西方哲学有一句重要的名言：认识你自己！

我们每天都在关注自己，在乎自己，心心念念都是为了自己，难道还不认识自己吗？那么，抛开所有的想法、概念、设定，当一切念头没有活动之前，生命是什么状态？我们关注过吗？

禅宗修行让我们参念佛是谁，参一念未生前本来面目是什么，参父母未生前本来面目是什么。因为只有明心见性之后，才能真正地认识自己，见到那个本地风光。