人之所以会做梦，通常有两种原因，一种是自发性的，也就是自己意念所引发而起的梦境；一种是他发性的，受到外在环境、人、物的影响刺激而产生的，也就是说在恐惧、愤怒、忧鬱、快乐的情绪下，较容易做梦。

佛教认为做梦是独头意识的作用，白天有什么愿望无法实现，或被压抑的情感无由发洩、某些心事不欲人知，在日有所思夜有所梦的情绪下，都会藉著独头意识的活动，在梦中出现或完成。梦中的各种情况，只是心裡的幻象、生理的反应，因此对梦境中的吉凶，不要太执著，抱著超然洒脱的态度，情绪才不会被梦境所左右。