元顺帝至正十四年，黄河泛滥成灾。他母亲的灵柩不知被水漂到什么地方了。

史彦斌就把草做成一个人的样子，放在水里。然后，仰天呼唤着：「我母亲的棺木被水漂走了。请求上天可怜我这哀伤的人，借这个草人，指示我母亲灵柩的所在！」

说完话，他满面流着眼泪。于是就坐上船，跟着草人走。

经过十多天以后，大约航行了三百多里的路。那草人就在一个桑树林里停了下来。史彦斌到桑树林中看，果然发现他母亲的灵柩。

于是，他便用船把母亲的灵柩载回来安葬。（《元史》孝友传、《历史感应统纪》第四卷第一百一十五页）